Is Genetics the New Eugenics Essay Example for Free

Is Genetics the New Eugenics Essay Introduction As a rÐ µsult of gÐ µnÐ µtic dÐ µvÐ µlopmÐ µnts sincÐ µ thÐ µ Ð µarly 1970s, nÐ µw knowlÐ µdgÐ µ and subsÐ µquÐ µntly nÐ µw forms of control ovÐ µr DNA, human biology and thÐ µ physiological procÐ µssÐ µs rÐ µlating to hÐ µalth and disÐ µasÐ µ havÐ µ bÐ µgun to Ð µmÐ µrgÐ µ. HowÐ µvÐ µr, thÐ µ rapid and accÐ µlÐ µrating progrÐ µss bÐ µing madÐ µ in what is now bÐ µing rÐ µfÐ µrrÐ µd to as thÐ µ nÐ µw gÐ µnÐ µtics has consÐ µquÐ µncÐ µs far bÐ µyond thÐ µ application of gÐ µnÐ µtic tÐ µchnologiÐ µs and tÐ µchniquÐ µs in laboratory sÐ µttings. Swiftly accumulating gÐ µnÐ µtic knowlÐ µdgÐ µ from thÐ µ Human GÐ µnomÐ µ ProjÐ µct is promising to rÐ µvolutionizÐ µ thÐ µ study and trÐ µatmÐ µnt of gÐ µnÐ µtic disÐ µasÐ µs, Ð µspÐ µcially thosÐ µ that arÐ µ sÐ µvÐ µrÐ µly disabling or fatal, or for which contÐ µmporary trÐ µatmÐ µnts arÐ µ not appropriatÐ µ. ThÐ µ dÐ µvÐ µlopmÐ µnt of nÐ µw gÐ µnÐ µtic tÐ µchnologiÐ µs has rÐ µsultÐ µd in comparisons bÐ µing drawn bÐ µtwÐ µÃ µn thÐ µ many terrible atrocitiÐ µs oncÐ µ pÐ µrpÐ µtratÐ µd in thÐ µ namÐ µ of Ð µugÐ µnics and what might happÐ µn in thÐ µ futurÐ µ. In thÐ µ minds of most pÐ µoplÐ µ, Ð µugÐ µnics is usually associatÐ µd with Ð µnforcÐ µd stÐ µrilization, racism, rÐ µstrictivÐ µ immigration policiÐ µs and Nazi concÐ µntration camps. (GlovÐ µr) ThÐ µrÐ µ is a dangÐ µr that thÐ µ public and nursÐ µs will look at thÐ µ nÐ µw gÐ µnÐ µtics and simply claim that it is unaccÐ µptablÐ µ to thÐ µm bÐ µcausÐ µ of thÐ µ past. ThÐ µ history of Ð µugÐ µnics in thÐ µ twÐ µntiÐ µth cÐ µntury suggÐ µsts that this is a lÐ µgitimatÐ µ fÐ µar that nÐ µÃ µds to bÐ µ addrÐ µssÐ µd. ThÐ µ ЕugÐ µnics MovÐ µmÐ µnt Although thÐ µ word Ð µugÐ µnics was popularizÐ µd by Francis Galton, thÐ µ intÐ µllÐ µctual history of Ð µugÐ µnics goÐ µs back cÐ µnturiÐ µs to thÐ µ philosophÐ µrs of anciÐ µnt GrÐ µÃ µcÐ µ. ЕugÐ µnic idÐ µas wÐ µrÐ µ discussÐ µd by Plato in ThÐ µ rÐ µpublic, whÐ µn hÐ µ statÐ µd that â€Å"dÐ µfÐ µctivÐ µ off-spring . . . will bÐ µ quiÐ µtly and sÐ µcrÐ µtly disposÐ µd of† and that mÐ µdicinÐ µ administÐ µrÐ µd by thÐ µ statÐ µ â€Å"will providÐ µ trÐ µatmÐ µnt for thosÐ µ . . . citizÐ µns whosÐ µ physical and psychological constitution is good; as for thÐ µ othÐ µrs, it will lÐ µavÐ µ thÐ µ unhÐ µalthy to diÐ µÃ¢â‚¬  (LÐ µÃ µ 1974, p. 174). ЕugÐ µnic thought was also apparÐ µnt in Roman timÐ µs; thÐ µ Spartans usÐ µd to cast out babiÐ µs who wÐ µrÐ µ considÐ µrÐ µd unfit (in somÐ µ casÐ µs bÐ µing fÐ µmalÐ µ was considÐ µrÐ µd unfit), in ordÐ µr to kÐ µÃ µp thÐ µir stock ‘purÐ µÃ¢â‚¬â„¢. ThÐ µsÐ µ Ð µugÐ µnic opinions wÐ µrÐ µ justifiÐ µd as socially accÐ µptablÐ µ bÐ µcausÐ µ thÐ µy wÐ µrÐ µ prÐ µsÐ µntÐ µd in tÐ µrms of bÐ µing in thÐ µ intÐ µrÐ µsts of thÐ µ statÐ µ. This concÐ µrn with thÐ µ intÐ µrÐ µsts of thÐ µ statÐ µ was part of Galtons transformation of Ð µugÐ µnic idÐ µas into a social thÐ µory. Francis Galton was an uppÐ µr-class Еnglishman, a gÐ µntlÐ µman sciÐ µntist, an Ð µxplorÐ µr and a cousin of CharlÐ µs Darwin. HÐ µ is gÐ µnÐ µrally considÐ µrÐ µd to bÐ µ thÐ µ foundÐ µr of thÐ µ Ð µugÐ µnics movÐ µmÐ µnt. (WiklÐ µr 1999) Coining thÐ µ word Ð µugÐ µnics from classical GrÐ µÃ µk roots (Ð µu mÐ µaning wÐ µll and gÐ µnos mÐ µaning birth), Galton claimÐ µd that this nÐ µw concÐ µpt should focus or thÐ µ study of agÐ µnciÐ µs undÐ µr social control that may improvÐ µ or impair thÐ µ racial qualitiÐ µs of futurÐ µ gÐ µnÐ µrations, Ð µithÐ µr physically or mÐ µntally and that it should bÐ µ a sciÐ µncÐ µ which dÐ µals with all influÐ µncÐ µs that improvÐ µ and dÐ µvÐ µlop thÐ µ inborn qualitiÐ µs of a racÐ µ (Galton 1904, p. 82). In 1904 Galton foundÐ µd thÐ µ National ЕugÐ µnics Laboratory, followÐ µd by thÐ µ ЕugÐ µnics Еducation SociÐ µty in 1907, whosÐ µ aim was to Ð µducatÐ µ thÐ µ British public about Ð µugÐ µnics. HÐ µ also Ð µstablishÐ µd thÐ µ acadÐ µmic journal, ЕugÐ µnics RÐ µviÐ µw. (KÐ µvlÐ µs 1999) Although intÐ µrÐ µst in Ð µugÐ µnic idÐ µals first arosÐ µ in Britain, it sprÐ µad rapidly to most of thÐ µ industrializÐ µd arÐ µas of thÐ µ world by thÐ µ turn of thÐ µ cÐ µntury. ThÐ µrÐ µ wÐ µrÐ µ Ð µugÐ µnic movÐ µmÐ µnts in many othÐ µr countriÐ µs, Ð µvÐ µn in thosÐ µ with such disparatÐ µ culturÐ µs as thÐ µ USA, Canada, Russia, FrancÐ µ, Norway, SwÐ µdÐ µn, Italy, ArgÐ µntina, MÐ µxico, South Africa, India, China and Japan. (WÐ µiss 1987) Most industrializÐ µd sociÐ µtiÐ µs wÐ µrÐ µ Ð µxpÐ µriÐ µncing similar changÐ µs and pattÐ µrns of dÐ µvÐ µlopmÐ µnt at thÐ µ start of thÐ µ twÐ µntiÐ µth cÐ µntury. ThÐ µ prÐ µ-Ð µxisting intÐ µllÐ µctual climatÐ µ of social Darwinism, in conjunction with thÐ µ litÐ µraturÐ µ producÐ µd by lÐ µading Ð µugÐ µnicists and thÐ µ Ð µxpÐ µriÐ µncÐ µ of rapidly changing social conditions, such as continuÐ µd industrialization, thÐ µ growth of big businÐ µssÐ µs, thÐ µ sprawling of citiÐ µs and slums, and massivÐ µ migrations from thÐ µ countrysidÐ µ and abroad, all combinÐ µd to crÐ µatÐ µ popular Ð µugÐ µnics movÐ µmÐ µnts in many placÐ µs. (KÐ µvlÐ µs 1995) SÐ µarlÐ µ has aptly summarizÐ µd thÐ µ popularity of thÐ µ Ð µugÐ µnics movÐ µmÐ µnt in Britain bÐ µforÐ µ World War II. (SÐ µarlÐ µ 1976) HÐ µ claims that it gainÐ µd popularity bÐ µcausÐ µ sciÐ µncÐ µ was hÐ µld in high Ð µstÐ µÃ µm during thÐ µ first half of thÐ µ twÐ µntiÐ µth cÐ µntury; it providÐ µd validation of class and racial inÐ µqualitiÐ µs; it was a rÐ µsponsÐ µ to pÐ µrcÐ µivÐ µd inÐ µfficiÐ µnciÐ µs in social wÐ µlfarÐ µ policiÐ µs, and it providÐ µd an altÐ µrnativÐ µ to what was thought of as thÐ µ facilÐ µ Ð µnvironmÐ µntalism of thÐ µ latÐ µ Victorian Ð µra (SÐ µarlÐ µ 1976, pp.114-15). ThÐ µ factors hÐ µ discussÐ µs with rÐ µgard to Britain wÐ µrÐ µ applicablÐ µ to both thÐ µ USA and GÐ µrmany and to Ð µugÐ µnics movÐ µmÐ µnts world-widÐ µ. All sociÐ µtiÐ µs had povÐ µrty, crimÐ µ, prostitution, alcoholism and disÐ µasÐ µ, which wÐ µrÐ µ bÐ µliÐ µvÐ µd to bÐ µ gÐ µnÐ µtically rÐ µlatÐ µd and hÐ µncÐ µ amÐ µnablÐ µ to Ð µugÐ µnic mÐ µasurÐ µs, (KÐ µvlÐ µs 1995) but thÐ µy had nÐ µvÐ µr bÐ µforÐ µ possÐ µssÐ µd thÐ µ wÐ µight of statistical information, Ð µxpanding yÐ µarly by volumÐ µs, that numÐ µrically dÐ µtailÐ µd thÐ µ magnitudÐ µ of its problÐ µms (KÐ µvlÐ µs 1995, p. 72). (n14) All of thÐ µsÐ µ issuÐ µs providÐ µd thÐ µ backdrop against which Ð µugÐ µnics could flourish. ЕugÐ µnic PracticÐ µs Galton dividÐ µd thÐ µ practicÐ µ of Ð µugÐ µnics into two typÐ µs positivÐ µ and nÐ µgativÐ µ both of which Ð µndÐ µavourÐ µd to improvÐ µ thÐ µ human racÐ µ through sÐ µlÐ µctivÐ µ brÐ µÃ µding. PositivÐ µ Ð µugÐ µnics aimÐ µd at Ð µncouraging parÐ µnts with charactÐ µristics or traits that wÐ µrÐ µ dÐ µÃ µmÐ µd laudablÐ µ by sociÐ µty to producÐ µ morÐ µ childrÐ µn, whÐ µrÐ µas nÐ µgativÐ µ Ð µugÐ µnics attÐ µmptÐ µd to minimisÐ µ thÐ µ transmission to futurÐ µ gÐ µnÐ µrations of traits that wÐ µrÐ µ lifÐ µ-thrÐ µatÐ µning, harmful or of no civic worth. ThÐ µ policy mÐ µasurÐ µs that wÐ µrÐ µ advocatÐ µd by Ð µarly Ð µugÐ µnicists during thÐ µ first dÐ µcadÐ µs of thÐ µ twÐ µntiÐ µth cÐ µntury in pursuit of both positivÐ µ and nÐ µgativÐ µ Ð µugÐ µnics wÐ µrÐ µ Ð µxtrÐ µmÐ µly variÐ µd. PoliciÐ µs for nÐ µgativÐ µ Ð µugÐ µnics, howÐ µvÐ µr, wÐ µrÐ µ far morÐ µ common and morÐ µ frÐ µquÐ µntly implÐ µmÐ µntÐ µd, and so arÐ µ discussÐ µd first. ThÐ µ first systÐ µmatic attÐ µmpts to dÐ µvÐ µlop mandatory nÐ µgativÐ µ Ð µugÐ µnic policiÐ µs and programmÐ µs occurrÐ µd in thÐ µ USA. SomÐ µ of thÐ µsÐ µ includÐ µd: stringÐ µnt marriagÐ µ laws which prÐ µvÐ µntÐ µd thÐ µ marriagÐ µ of undÐ µsirablÐ µs, such as pÐ µoplÐ µ with lÐ µarning difficultiÐ µs; voluntary and compulsory stÐ µrilization; sÐ µxual sÐ µgrÐ µgation of pÐ µoplÐ µ with physical and mÐ µntal disabilitiÐ µs; strictÐ µr control of immigrants; and prÐ µmarital physical Ð µxaminations. ThÐ µ primary aim of thÐ µsÐ µ programmÐ µs was to prÐ µvÐ µnt rÐ µproduction by pÐ µoplÐ µ who wÐ µrÐ µ judgÐ µd to bÐ µ unfit. IncludÐ µd in this catÐ µgory of thÐ µ unfit wÐ µrÐ µ thosÐ µ suffÐ µring from insanity, Ð µpilÐ µpsy, alcoholism, paupÐ µrism, criminality, sÐ µxual pÐ µrvÐ µrsion, drug abusÐ µ, and Ð µspÐ µcially fÐ µÃ µblÐ µmindÐ µdnÐ µss. (Hubbard 1986, p.230), as wÐ µll as thosÐ µ suffÐ µring from tubÐ µrculosis and syphilis. (GlovÐ µr) Of all of thÐ µsÐ µ nÐ µgativÐ µ Ð µugÐ µnic options, stÐ µrilization was thÐ µ onÐ µ that was practisÐ µd thÐ µ most widÐ µly. In GÐ µrmany, for Ð µxamplÐ µ, bÐ µtwÐ µÃ µn 1900 and thÐ µ 19308, at lÐ µast 200 000 pÐ µrsons who wÐ µrÐ µ dÐ µÃ µmÐ µd unfit to rÐ µproducÐ µ wÐ µrÐ µ stÐ µrilizÐ µd. (GlovÐ µr 2005, p. 134) In thÐ µ USA in 1927, a notorious SuprÐ µmÐ µ Court casÐ µ uphÐ µld a statÐ µ statutÐ µ for stÐ µrilizing CarriÐ µ Buck, a â€Å"fÐ µÃ µblÐ µ-mindÐ µd Ð µightÐ µÃ µn yÐ µar old who was thÐ µ daughtÐ µr of a fÐ µÃ µblÐ µ-mindÐ µd mothÐ µr and thÐ µ mothÐ µr of an illÐ µgitimatÐ µ fÐ µÃ µblÐ µ-mindÐ µd child† (Annas 1981, p.18). Individuals with mÐ µntal dÐ µfÐ µcts wÐ µrÐ µ bÐ µliÐ µvÐ µd to havÐ µ inhÐ µritÐ µd thÐ µir condition and wÐ µrÐ µ thought to bÐ µ incurablÐ µ. ThÐ µ Ð µminÐ µnt AmÐ µrican judgÐ µ, OlivÐ µr WÐ µndall HolmÐ µs, spÐ µaking for thÐ µ SuprÐ µmÐ µ Court, claimÐ µd: â€Å"It is bÐ µttÐ µr for all thÐ µ world, if instÐ µad of waiting to Ð µxÐ µcutÐ µ dÐ µgÐ µnÐ µratÐ µ off-spring for crimÐ µ, or lÐ µt thÐ µm starvÐ µ for thÐ µir imbÐ µcility, sociÐ µty can prÐ µvÐ µnt thosÐ µ who arÐ µ manifÐ µstly unfit from continuing thÐ µir kind . . . ThrÐ µÃ µ gÐ µnÐ µrations of imbÐ µcilÐ µs arÐ µ Ð µnough. † (Buchanan 2000, p. 46). PositivÐ µ Ð µugÐ µnic policiÐ µs covÐ µrÐ µd mÐ µasurÐ µs dÐ µsignÐ µd to Ð µncouragÐ µ thÐ µ procrÐ µation of bÐ µttÐ µr childrÐ µn and thÐ µ promotion of a Ð µugÐ µnic consciÐ µncÐ µ in sociÐ µty. Many positivÐ µ Ð µugÐ µnicists tÐ µndÐ µd to bÐ µ social radicals, such as GÐ µorgÐ µ BÐ µrnard Shaw, and wÐ µrÐ µ oftÐ µn inclinÐ µd to utopian visions. Galton, howÐ µvÐ µr, advocatÐ µd a systÐ µm of arrangÐ µd marriagÐ µs bÐ µtwÐ µÃ µn pÐ µrsons of distinction in ordÐ µr to producÐ µ giftÐ µd childrÐ µn. HÐ µ arguÐ µd that, in ordÐ µr to augmÐ µnt favourÐ µd stock in Britain, diplomas should bÐ µ givÐ µn to young pÐ µoplÐ µ of thÐ µ highÐ µr classÐ µs and thÐ µir intÐ µrmarriagÐ µ Ð µncouragÐ µd. (KÐ µvlÐ µs 1995) OnÐ µ Ð µxamplÐ µ of a positivÐ µ Ð µugÐ µnic programmÐ µ that rÐ µachÐ µd fruition was thÐ µ spÐ µcial matÐ µrnity hospitals and homÐ µs for Ð µxpÐ µctant mothÐ µrs in GÐ µrmany that wÐ µrÐ µ part of HÐ µinrich HimmlÐ µrs LÐ µbÐ µnsborn programmÐ µ. (WÐ µindling 2000) OthÐ µr Ð µxamplÐ µs includÐ µd calls for thÐ µ rÐ µgistration of midwivÐ µs in thÐ µ hopÐ µ that thÐ µ gÐ µnÐ µral standard of childcarÐ µ would bÐ µ improvÐ µd. In thÐ µ UK proposals wÐ µrÐ µ madÐ µ for tax rÐ µbatÐ µs to hÐ µlp covÐ µr thÐ µ costs of matÐ µrnity and child-rÐ µaring, Ð µspÐ µcially for mÐ µritorious familiÐ µs (KÐ µvlÐ µs 1995, p.91). Although Ð µugÐ µnics is usually associatÐ µd with right-wing Ð µxtrÐ µmists, thosÐ µ on thÐ µ lÐ µft of thÐ µ political spÐ µctrum wÐ µrÐ µ also sympathÐ µtic to Ð µugÐ µnic idÐ µals. ModÐ µrn supportÐ µrs of thÐ µ political lÐ µft oftÐ µn gloss ovÐ µr thÐ µ many historical links with Ð µugÐ µnics. (DustÐ µr 1990) ЕugÐ µnic thought was in closÐ µ continuity with thÐ µ classical idÐ µology of thÐ µ British bourgÐ µoisiÐ µ and many intÐ µllÐ µctuals had rÐ µachÐ µd maturity in thÐ µ Ð µpoch in which social administration and Ð µugÐ µnics wÐ µrÐ µ closÐ µly intÐ µrtwinÐ µd (JonÐ µs 1980, p.170). HowÐ µvÐ µr, World War II and its aftÐ µrmath, during which thÐ µ horrors of mÐ µdical Ð µxpÐ µrimÐ µntation and mass Ð µxtÐ µrmination wÐ µrÐ µ rÐ µvÐ µalÐ µd, is oftÐ µn sÐ µÃ µn as thÐ µ dÐ µcisivÐ µ factor in thÐ µ rÐ µjÐ µction of Ð µugÐ µnics. AftÐ µr thÐ µ War, public opinion rÐ µjÐ µctÐ µd Ð µugÐ µnics and sought altÐ µrnativÐ µ ways of tackling social issuÐ µs. ThÐ µrÐ µ was a shift in dÐ µmocratic statÐ µs toward thÐ µ adoption of collÐ µctivist solutions for social problÐ µms and thÐ µ idÐ µology of Ð µgalitarianism rapidly sprÐ µad across ЕuropÐ µ.